ここから急な石畳道を登っていきます。
この辺りはかっての水田跡でここから約300ｍ峠よりにあった「山口茶屋」の住人が雨水だけを頼りにして稲作をしたといわれている「天水田跡」である。水は効率的に使われ、水田はこの辺りに数枚あった。 〜説明板より〜
『熊野めぐり』に「４０丁目茶屋あり」、『熊野案内記』に｢やなぎ本より壱里上り、山口茶屋一軒有り｣と記されている茶屋跡である。
東西には、石垣が残っており、東側に屋敷林の杉の巨木が数本有り防風林と思われる。この近くには、石造地蔵菩薩立像や第24番中山寺十一面観世菩薩像が道中を見守ってくれている。 〜説明板より〜
堂内には、中央が石造丸彫り聖観世音菩薩座像、左が舟形光背石造半肉彫り十一面千手観世音菩薩座像、右が火焔後背をもつ石造肉厚彫不動明王座像が祀られている。この付近には、通行の安全を祈願したものか、古くから観世音菩薩が祀られていたようである。
毎年旧暦の三月十八日を祭日としては、供養を続けており田辺市本宮町あたりからも参詣に登山されるという。 〜説明板より〜
シャクナゲが美しかった。
左方向は熊野古道小辺路 高野へ78ｋｍ
左上に熊野本宮大社2.1ｋｍとある。
右かうやみち 左きみい寺みち。
右は高野道（小辺路を通って）
左は紀三井寺道（紀伊路を通って）
前世と現世に積もった汚れを祓い清め、日本第一の霊験をもって知られる熊野三所権現の神威康にすがって、祈願し、生命力を蘇らせることを目的とする熊野参詣では、禊ぎや祓いが重視された。 中でもこの王子での祓いは、熊野本宮参詣の前に行うもので、これまでの道中での祓いにも増して重要であった。 天仁二年（1109）に貴族・藤原宗忠（1062〜1141）は、水呑王子に参拝したのち野路をたどり、祓いを済ませてから本宮の宿所に入って、 翌日1の参拝に備えた。 また、およそ百年後の建仁元年（1201）に、和歌の講師として熊野御幸に供奉した貴族・藤原定家（1162〜1241）は、この王子近くの地祓堂で後鳥羽上皇の一行をち、本宮の神前に向かった。 〜 説明板より 〜
「咲きにほふ 花のけしきをみるからに 神のこころぞ そらにそらにしらるヽ」 早春、白河上皇さま熊野御幸の折 御宝前にて御詠み給うた御歌です。 〜 説明板より 〜
